滴灌是將具有一定壓力的水，過濾后經管網(wǎng)和出水管道（滴灌帶）或滴頭以水滴的形式緩慢而均勻地滴入植物根部附近土壤的一種灌水方法。滴灌與其他灌水技術相比較，具有許多不同的特點，其系統(tǒng)組成和其他灌水方法也不同。
1、水的有效利用率高在滴灌條件下，灌溉水濕潤部分土壤表面，可有效減少土壤水分的無效蒸發(fā)。同時，由于滴灌僅濕潤作物根部附近土壤，其他區(qū)域土壤水分含量較低，因此，可防止雜草的生長。滴灌系統(tǒng)不產生地面徑流，且易掌握精確的施水深度，非常省水。
2、環(huán)境濕度低滴灌灌水后，土壤根系通透條件良好，通過注入水中的肥料，可以提供足夠的水分和養(yǎng)分，使土壤水分處于能滿足作物要求的穩(wěn)定和較低吸力狀態(tài)，灌水區(qū)域地面蒸發(fā)量也小，這樣可以有效控制保護地內的濕度，使保護地中作物的病蟲害的發(fā)生頻率大大降低，也降低了農藥的施用量。
3、提高作物產品品質由于滴灌能夠及時適量供水、供肥，它可以在提高農作物產量的同時，提高和改善農產品的品質，使保護地的農產品商品率大大提高，經濟效益高。
4、滴灌對地形和土壤的適應能力較強由于滴頭能夠在較大的工作壓力范圍內工作，且滴頭的出流均勻，所以滴灌適宜于地形有起伏的地塊和不同種類的土壤。同時，滴灌還可減少中耕除草，也不會造成地面土壤板結。
5、省水省工，增產增收。因為灌溉時，水不在空中運動，不打濕葉面，也沒有有效濕 潤面積以外的土壤表面蒸發(fā)，故直接損耗于蒸發(fā)的水量最少；容易控制水量，不致產生地面徑流和土壤深層滲漏。故可以比噴灌節(jié)省水35%—75%。對水源少和缺水的山區(qū)實現(xiàn)水利化開辟了新途徑。 由于株間未供應充足的水分，雜草不易生長，因而作物與雜草爭奪養(yǎng)分的干擾大為減輕，減少了除草用工。由于作物根區(qū)能夠保持著供水狀態(tài)和供肥狀態(tài)，故能增產。
雖然滴灌有上述許多優(yōu)點，但是，由于滴頭的流道較小，滴頭易于堵塞；且滴灌灌水量相對較小，容易造成鹽分積累等問題。同時滴灌系統(tǒng)造價較高。由于雜質、礦物質的沉淀的影響會使毛管滴頭堵塞；滴灌的均勻度也不易保證。這些都是大面積推廣滴灌技術的障礙。一般用于茶葉，花卉等經濟作物。